Klasyfikacja herbat
Ze względu na różnorodność czarnych herbat oraz z uwagi na jakość i wielkość liści, wprowadzono klasyfikację czarnych herbat (przez Anglików nazywana Orange Pekoe Grading). Bierze się w niej głównie pod uwagę wielkość suchych liści herbaty. Często producenci umieszczają na opakowaniach swoich herbat skróty, które mają świadczyć o jakości oferowanych mieszanek.
Wyróżnia się cztery grupy liści czarnej herbaty:
• Liście całe (Whole Leaf Grades)
• Liście łamane (Broken Leaf Grades)
• Liście zmiażdżone (Fannings Grades) oraz Pył (Dust Grades) – te dwie grupy są pozostałościami po wyselekcjonowaniu najlepszych liści herbaty (Whole Leaf oraz Broken Leaf).
Podstawowym i najpopularniejszym gatunkiem herbaty czarnej liściastej (Whole Leaf Grades) jest Orange Pekoe (OP). Słowo „pekoe” wywodzi się z języka chińskiego (Pak-Ho) i oznacza biały czubek. Nazwa ta odwołuje się do białych włosków bądź puchu, który pokrywa młode pąki liści herbaty. Jeśli chodzi o słowo „orange”, wywodzi się od pomarańczowego, królewskiego znaku, jakim Holenderska Kampania Wschodnio – Indyjska pieczętowała sprowadzaną do Europy herbatę. W ten sposób chciano podkreślić najwyższą jakość oferowanych produktów. Herbaty klasy OP składają się z długich liści bez wierzchołków
OP Sup – Orange Pekoe Superior – herbaty pochodzące wyłącznie z Indonezji. Wielkość i jakość liści zbliżona do klasy OP.
FOP / FOP1 – Flowery Orange Pekoe – wysokiej jakości herbata z długimi liśćmi i kilkoma wierzchołkami.
GFOP 1 – Golden Flowery Orange Pekoe – herbata zawierająca więcej wierzchołków niż FOP.
TGFOP / TGFOP 1 – Tippy Golden Flowery Orange Pekoe – herbata zawierająca największą ilość wierzchołków. Gatunek rosnący głównie w regionach Assam i Darjeeling.
FTGFOP – Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe – herbata najwyższej światowej jakości. Pochodzi z najlepszych regionów (Darjeeling), zbierana i przetwarzana ręcznie z wielką starannością. Wśród koneserów herbat krąży dowcip dotyczący rozwinięcia skrótu „FTGFOP”. Tłumaczą go bowiem jako „Far Too Good For Ordinary People”.
